Amerikalı astronomlar, bu kayalık gezegenlerin Dünya’dan büyük, buz devleri Uranüs ve Neptün’den küçük olduÄŸunu belirterek, keÅŸiflerinin Dünya ölçülerine benzer exoplanetlerin (dış gezegen) ve potansiyel yaÅŸanabilir gezegenlerin bulunmasında önemli bir adım olduÄŸunu kaydettiler.
Uluslararası bir ekibe baÄŸlı çalışan Washington’daki Carnegie Enstitüsü Karasal Manyetizma Bölümünden Paul Butler ve Santa Cruz’daki California Ãœniversitesinden Steven Vogt, Astrophysical Journal dergisinde yayımladıkları makalelerinde, yörüngedeki gezegenlerin çekim güçlerinin neden olduÄŸu yıldızlardaki çok ince salınımları tespit ederek, her gezegenin büyüklük ve yörüngelerini hesapladıklarını belirttiler.
Havai’deki W M Keck Gözlemevi ile Avustralya’nın New South Wales bölgesindeki Anglo-Australian teleskobuyla yıllardır yapılan gözlemlerin verileri derlenerek yapılan keÅŸifte bulunan küçük kütleli 3 gezegenin, Dünya’dan sadece 28 ışık yılı uzakta ve Virgo takımyıldızında çıplak gözle seçilebilen 61 Virginis yıldızının yörüngesinde döndükleri kaydedildi.
Bilim adamları, bu gezegenlerden en küçüğünün kütlesinin Dünya’nın beÅŸ katı olduÄŸunu ve yıldızın çevresinde dönüşünü dört günde tamamladığını tespit ettiler.
DiÄŸer kayalık gezegenin de Dünya’dan 76 ışık yılı uzaktaki HD 1461 yıldızının yörüngesinde keÅŸfedildiÄŸini belirten araÅŸtırmacılar, bu gezegenin kütlesinin de Dünya’nınkinin 7,5 katı olduÄŸunu kaydettiler.
Ä°ki yıldızın da GüneÅŸ’e büyüklük ve yaÅŸ bakımından benzer olduÄŸuna dikkat çekildi. Gezegenlerin yörüngesinin yıldızlarına çok yakın olduÄŸu için, yaÅŸam veya su olmadığını söyleyen bilim adamları, ancak bu gezegenlerin GüneÅŸ’in kütlesinin yarısından küçük “M-cüce” yıldızlarının yörüngesindeki diÄŸer gezegenlere iÅŸaret ettiklerini kaydettiler.
“M-cüce” yıldızlarının çevresindeki gezegenlerin genellikle “su bölgesinde” bulunduklarını söyleyen araÅŸtırmacılar, bunun da yaÅŸanabilir gezegen arayışlarında doÄŸru yolda olduklarını gösterdiÄŸini belirttiler. Profesör Vogt, potansiyel yaÅŸanabilir gezegenin keÅŸfinin sadece birkaç yıl içinde yapılabileceÄŸini söyledi.
